ON JE BIO PRVI KRŠTENI NEZNABOŽAC! Danas je Sveti sveštenomučenik Kornilije!

Srpska pravoslavna crkva danas slavi Svetog sveštenomučenika Kornilija Sotnika. 

Sveštenomučenik Kornilije Sotnik bio je oficir rimske vojske u Kesariji Palestinskoj. Imao je čin kapetana pa je poznat i kao Kornilije Centurion i Kornilije Kapetan.

Rođen je u Italiji Trakijskoj, a živeo je u Cezareji, centru Judeje. Prema predanju, krstio ga je apostol Petar, što je opisano u Delima apostolskim.

„U Kesariji bejaše jedan čovek po imenu Kornilije, kapetan od čete koja se zvaše Talijanska, pobožan i bogobojažljiv sa celim domom svojim, koji davaše milostinju mnogim ljudima i moljaše se Bogu bez prestanka“.

Kornilije je imao viziju u kojoj mu anđeo Božji govori da su njegove molitve uslišene i upućuje ga da pošalje ljude u grad Jafu, gde će naći Simona Petra. To se desilo u isto vreme kada je i apostol Petar imao viziju o čistoj i nečistoj hrani, gde se protivi da jede one životinje koje su nečiste po Mojsijevom zakonu, a glas mu govori da ne naziva nečistim ono što je Bog očistio. (Dela 10:10-16).

Kada su se sastali, shavtili su da su te vizije bile poziv Božji da i pagani prime hrišćanstvo. Apostol Petar je krstio Kornilije i to je bilo prvo krštenje neznabošca, kako su Jevreji zvali sve one koji nisu poštovali Mojsijev zakon.

To je bio početak krštenja pagana i drugih nejevreja. Ubrzo zatim, apostol Petar je postavio Kornilija za episkopa Cezareje. Poslao ga je i u neznabožački grad Skipseosis, „gde Kornilije sveti pretrpe mnoga beščešća i mučenja Hrista radi, no silom Božjom sruši hram Apolonov i krsti kneza toga grada Dimitrija i 277 neznabožaca“.

„Preduznav od Boga dan svoje smrti, on prizva sve hrišćane, posavetova ih, pomoli se Bogu za njih, i mirno se predstavi Gospodu u starosti česnoj“.

Vremenom, njegov grob bio je zaboravljen i zapušten. No, svetac se javio episkopu Troadskom Siluanu i rekao gde mu je grob svoj. Na tom mestu je podignuta crkva. Episkop ju je sagradio uz pomoć jednog bogatog građanina Evgenija.